El automóvil, que apareció a finales del siglo XIX en Europa, es un importante invento tecnológico que se ha convertido, con el pasar de los años, en nuestro principal medio de transporte. Es la principales base de una industria que es uno de los sectores más importantes e influyentes desde la década de 1950.
El nacimiento del automóvil
El invento del automóvil comienza en 1769, cuando Joseph Cugnot (1725-1804) presenta el «vaporizador», un carro alimentado que era alimentado por una caldera de vapor. Su invento, que alcanzó los 4 km / h y tenía una autonomía promedio de 15 minutos, estaba destinado a mover armas pesadas.
Aunque este instrumento autopropulsado ya se le podía atribuir la palabra “automóvil» = «que se mueve solo”, se debió esperar hasta 1890 para que este término fuera reconocido oficialmente en la mayoría de los países del mundo.
Los primeros modelos
El automóvil nació en el siglo XIX, cuando la tecnología fue fuertemente propulsada como una fuente de energía. La invención de Joseph Cugnot inspiró a otros científicos para la invención de diferentes modelos, aunque fue en 1801 cuando Richard Trevithick presentó el primer vehículo de carretera a vapor.
Un modelo similar se presento en los Estados Unidos en 1804 por el estadounidense Oliver Evans ,sin embargo, fue una francesa, Amédée Bollée , quien comercializó en 1873 el primer vehículo colectivo, capaz de transportar a doce personas. Este fue bautizado con el nombre de «El Obediente» y tenía una velocidad máxima de 40 km / h.
Bollée también inventó un barco de vapor en 1876 y un automóvil llamado «La Mancelle» en 1878. Estos inventos, exhibidos la Feria Mundial de 1878, fueron un éxito; los pedidos iban cada vez más en aumento y Bollée presentó sus modelos por todo el mundo. Luego desarrollo aún más modelos con distintos nombres, hasta que se dio cuenta de que la propulsión a vapor era un punto muerto.
La era del motor de explosión
Después de la era de la propulsión a vapor, el motor de combustión y el aceite finalmente aparecieron. Fue en 1859 cuando el ingeniero belga Etienne Lenoir hizo un «motor de gasolina y aire expandido» lo que en otras palabras, era un motor de combustión interna de dos tiempos. El año siguiente, en 1860, inventó el motor de combustión, que inicialmente era accionado por gas de iluminación. Posteriormente, desarrolló un carburador para reemplazar el gas.
Sin embargo, no fue hasta la siguiente década cuando dos ingenieros alemanes desarrollaron los primeros motores de cuatro tiempos: Gottlieb Daimler (1872) y Carl Benz (1882). En 1889, René Panhard y Émile Levassor ensamblaron el motor de cuatro tiempos de Daimler en un automóvil de cuatro plazas. En enero de 1891, comercializaron el primer automóvil con motor de explosión (un modelo que estaba equipado con un motor Benz).
En 1891, Michelin presentaron los neumáticos desmontables. Luego, en 1897, el ingeniero alemán Rudolf Diesel desarrolló el tipo de motor que lleva su nombre, es decir, los motores a Diesel.