Uno de los grandes avances en neonatología ha sido la invención de la incubadora a finales del siglo XIX. Antes de que se creara esta máquina, el frio era una de las principales causas de mortalidad infantil prematura. En ese tiempo, los bebes nacidos antes del tiempo adecuado simplemente eran rodeados con algodón y calentados por botellas de agua caliente, por lo que en su gran mayoría fallecían. Te invitamos a seguir leyendo este articulo para descubrir la historia de las incubadoras para bebes.
Un invento Francés
Es un médico francés, el Dr. Etienne Stéphane Tarnier (1828-1897), quien inventó la incubadora para bebés prematuros a fines del siglo XIX. Este cirujano-obstetra en el hospital de maternidad de Port-Royal en París vio morir a los niños prematuros a causas del frio, sin encontrar un remedio efectivo.
La idea de calentarlos en un ambiente cerrado se le ocurrió en 1878 durante una visita a un famoso zoológico en París, donde descubrió la habitación en la cual se colocaban los pollitos en incubadoras y decidió aplicar este método para los recién nacidos.
En los meses siguientes, el Dr. Tarnier desarrolló las primeras incubadoras, las cuales eran una especie de cajas de madera rudimentarias donde los bebés prematuros se colocaban sobre un tanque de agua caliente que a su vez calentaba el aire a su alrededor.
Mejoras sucesivas
Gracias a la incubadora del Dr. Tarnier, la tasa de mortalidad de los bebés prematuros comenzó a disminuir, pero su máquina no estaba muy desarrollada ya que la temperatura que prevalecía allí variaba entre 30 ° y 37 ° C.
Pierre Constant Budin , un estudiante de Tarnier, mejoró su invento agregando un termostato. También tuvo la idea de usar platos de vidrio en lugar de madera para controlar la salud de los niños, y, por último, sustituyó el agua caliente por una calefacción con gas natural.
Otros médicos intentaron mejorar la incubadora de Tarnier y fue Alexandre Lion, un ingeniero y médico de Niza, quien patentó la primera incubadora de seres humanos en 1889. La incubadora Lion era una maravilla de la tecnología en su momento; consistía en un gabinete equipado con un sistema de calefacción con regulación automática.
Este método tenía la principal desventaja de ser caro. Los hospitales eran reacios a invertir porque, en ese momento, todavía no era una práctica muy común cuidar a los niños más debiles
Reconocimiento internacional
La incubadora del Dr. Lion se mostró y fue comenzada a utilizar muy rápidamente en toda Europa. Un físico alemán, Martin Couney, que trabajó junto al Dr. Budin en París, creó la primera exposición de incubadoras y bebés, en la cual presentó seis incubadoras en la Exposición de Berlín de 1896. Una berlinesa y una compañía estadounidense compraron la licencia de León e hicieron sus propias incubadoras.
En 1897, Couney se llevó sus incubadoras para bebes a la Exposición Victoriana en Londres, y luego fue a los Estados Unidos para una exposición en Omaha en 1898.