La historia del fútbol refleja el nacimiento y la evolución del fútbol, un deporte de equipo apareció en el medio del siglo XIX en Gran Bretaña y el cual se convirtió en el próximo siglo en uno de los más populares del mundo.
Las raíces que este deporte comparte con otros juegos de «fútbol » se remontan a la Edad Media. Es el heredero del pueblo medieval, practicado notablemente en el noroeste de Francia, en las Islas Británicas, y en el Calcio florentino, y eran juegos caracterizados por su violencia y sus pocas reglas.
Las reglas de Cambridge
Al principio del siglo XIX, las escuelas de inglés mezclaban gradualmente el deporte con los estudios y el impulso de sus estudiantes. Las reglas de Cambridge fueron en octubre de 1848 un primer intento de unificar las reglas del fútbol.
Los primeros clubes independientes aparecieron a fines del siglo XX; en 1863, once de ellos fundaron la Asociación de Fútbol, la cual era responsable de organizar la práctica del fútbol en Inglaterra.
A partir de entonces, el fútbol experimenta una progresión continua en su práctica. En 1885, se permitió el profesionalismo en Gran Bretaña, mientras se iban creando los primeros clubes de fútbol en el mundo, especialmente en Europa y América del Sur.
Creación de la FIFA
La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) fue fundada en 1904 en París por representantes de siete países europeos. Posteriormente, alentada por el éxito popular de los torneos de fútbol en los Juegos Olímpicos, la FIFA organizó la primera edición de la Copa del Mundo en 1930, que se convirtió en uno de los eventos deportivos más importantes del mundo.
El objetivo principal de esta unión era silenciar a las otras federaciones deportivas que practicaban el fútbol, e impuso en sus textos que solo una federación por nación era reconocida por el organismo internacional.
El futbol en el siglo XXI
Según una información publicada por la FIFA el 31 de mayo de 2007, el fútbol se juega en todo el mundo por 270 millones de personas, incluidos 264,5 millones de jugadores (239,5 millones de hombres y 26 millones de mujeres).
Hay aproximadamente 301.000 clubes divididos en 1.700.000 equipos y 840,000 árbitros. Además, 113,000 jugadores que se encuentran bajo estatus profesional. Esta última cifra debe usarse con precaución porque existen diferencias considerables entre las naciones en la definición de jugador profesional.
Alemania está, por lo tanto, ausente de la clasificación de los veinte principales países en este nivel, mientras que otras naciones, menos estrictas en la definición del estatus profesional, si se encuentran en la lista.
A nivel nacional, China lidera con 26,166 millones de jugadores practicantes. Detrás de China se encuentran los Estados Unidos con 24,473 millones, India 20,588, Alemania 16,309, Brasil 13,198, México 8,480, Indonesia 7,094, Nigeria 6,654, Bangladesh 6,280, Rusia 5,803, Italia 4,980, Japón 4,805, Sudáfrica 4,540, Francia 4,190 e Inglaterra, 4,164. Estas cifras tienen en cuenta a los profesionales tanto como con, y sin licencia.